Големият бариерен риф в Австралия е засегнат от масово избелване на корали
Големият бариерен риф в Австралия е засегнат от голямо избелване на корали, което вероятно е причинено от топлинен стрес, натрупан през лятото на мястото с биологично разнообразие, съобщи правителствена агенция.
Управлението на морския парк на Големия бариерен риф (GBRMPA), което наблюдава здравето на рифа, каза в петък, че щетите са „широко разпространени“ в най-малко две трети от зоните, изследвани в обекта на световното наследство на ЮНЕСКО.
Рифът, жив организъм, се простира на около 2300 км (1429 мили) от североизточното крайбрежие на Австралия и се смята за едно от най-богатите на видове местообитания на земята. Той е дом на стотици корали, 1500 вида риби и 4000 различни мекотели.
Кораловите рифове са важна част от морския живот, тъй като приютяват повече от една четвърт от целия морски живот на Земята, осигуряват защита на крайбрежните общности и са естествени поглътители на въглерод. Изменението на климата е най-голямата заплаха за тяхното оцеляване поради тяхната чувствителност към топлина.
Избелването кара коралите да губят цветните водорасли, живеещи в тъканите им, превръщайки ги в бели. Коралите могат да оцелеят след избелване, въпреки че то може да спре растежа им и да повлияе на възпроизводството.
Продължителната или силна топлина може да причини смърт на коралите.
„Резултатите са в съответствие с това, което видяхме с над средните температури на морската повърхност в морския парк за продължителен период от време“, каза Роджър Бийдън, главен учен в GBRMPA, в изявление.
„Въпреки че въздушните проучвания на района показват, че избелването на коралите е широко в плитките водни зони, ще имаме нужда от проучвания във водата, за да потвърдим сериозността на избелването на коралите, както и какъв е обхватът на дълбочината.“
>„Знаем, че най-голямата заплаха за кораловите рифове в световен мащаб е изменението на климата. Големият бариерен риф не е изключение“, каза министърът на околната среда Таня Плиберсек в изявление. „Трябва да действаме срещу изменението на климата. Трябва да защитим нашите специални места и растенията и животните, които ги наричат дом.“
Събитието с избелване е подобно на докладите за рифове по света поради повишени температури на морската повърхност, предизвикани главно от изменението на климата, но усилени от ефектите на феномена Ел Ниньо, който обикновено води до по-топли океански води, добави агенцията.
По-рано тази седмица Националната администрация за океаните и атмосферата на Съединените щати заяви, че светът е на ръба на четвърто масово избелване на корали, което може да доведе до смъртта на широки участъци от тропически рифове, включително части от Големия бариерен риф.
>Световният фонд за природата (WWF) заяви в изявление, че избелването, което е едно от няколкото през последните години, доказа, че изменението на климата поставя рифа под „огромен натиск“.
„WWF е много загрижен, че това събитие на избелване се развива в район, където коралите не са били излагани преди това на тези екстремни температури. Освен ако не видим значителен спад на температурите през следващите няколко седмици, рискът от значителна смъртност на коралите е висок“, каза Ричард Лек, ръководител на океаните на WWF-Австралия.
Големият бариерен риф е бил свидетел на масово избелване през 1998, 2002, 2016, 2017, 2020 и 2022 г., според Австралийския институт по морски науки.
Агенцията на ООН за култура и наука (ЮНЕСКО) предложи Големият бариерен риф да бъде включен в списъка на застрашените, но Австралия лобира интензивно за блокиране на този ход от години.
Рифът е основна туристическа атракция за страната, като допринася за икономиката с около 6 милиарда австралийски долара (4 милиарда щатски долара) и осигурява 64 000 работни места. Вписването на ЮНЕСКО в застрашен списък може да означава загуба на този статут на наследство и може да го направи по-малко привлекателен за туристите.
